Vérification de l'âge ou estimation : Pourquoi la certitude est importante pour la conformité

Les plateformes en ligne sont confrontées à des de plus en plus d'exigences légales et des restrictions en matière de garantie de l'âgela clarté sur la différence entre la vérification de l'âge (AV) et l'estimation de l'âge (AE) est devenue essentielle. Bien que ces deux approches relèvent de la catégorie de l'assurance de l'âge (AA) et que chacune a son rôle à jouer.et que chacune a son rôle à jouer, elles diffèrent dans la manière dont elles garantissent l'âge de l'utilisateur.

Avec le durcissement des réglementations concernant les contenus ou les achats limités par l'âge, les plateformes doivent choisir entre des méthodes d'estimation et de confirmation de l'âge de l'utilisateur. Il ne s'agit pas seulement d'une question de commodité, mais aussi de responsabilité juridique, de sécurité et de confiance.

Cette distinction n'a jamais été aussi importante. En avril 2025 , l'Ofcom a publié de nouvelles orientations dans le cadre de la loi britannique sur la sécurité en ligne, exigeant des plateformes qu'elles mettent en œuvre des mesures d'assurance de l'âge "très efficaces" avant la date limite de juillet 2025 afin de protéger les enfants des contenus préjudiciables. Cette échéance imminente signifie que les plateformes qui s'appuient sur l'autodéclaration ou sur une estimation faible risquent de ne plus être en conformité. Les méthodes telles que l'autodéclaration ou l'estimation de l'âge ne sont plus suffisantes, et la certitude en matière de garantie de l'âge n'est pas facultative - elle est urgente. Des contrôles d'âge vérifiables sont une exigence réglementaire.

Le problème : Les risques d'une assurance vieillesse erronée

Les gouvernements du monde entier adoptent des réglementations plus strictes pour empêcher les mineurs d'accéder à des contenus inappropriés, d'effectuer des achats ou de s'inscrire sur des plateformes sociales (pensez à l'Australie qui interdit les médias sociaux aux moins de 16 ans). Le non-respect de ces réglementations peut entraîner de lourdes amendes et nuire à la réputation. Plus important encore, le fait de ne pas déterminer avec précision l'âge d'un utilisateur peut exposer un mineur à des contenus préjudiciables, l'exposer à des contacts malveillants ou l'amener à se procurer des objets potentiellement dangereux tels que de l'alcool ou des couteaux.

La question est la suivante : quelle approche offre le plus haut niveau de certitude, et donc de protection des enfants ?

• Vérification de l'âge, soutenue par une solide vérification de l'identité et la clarté faciale basée sur la scienceLa vérification de l'âge offre un niveau de certitude plus élevé en matière de conformité légale. Elle consiste à faire correspondre des documents d'identité délivrés par le gouvernement avec des données biométriques, ce qui permet de s'assurer que l'utilisateur est bien celui qu'il prétend être et qu'il a bien l'âge requis. Les recherches et des mises en œuvre dans le monde réel démontrent que cette approche fournit l'assurance juridique la plus forte en matière de conformité, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles le ministère de l'intérieur du Royaume-Uni a promis de de nouvelles exigences pour la vérification de l'âge lors de l'achat de couteaux.
• L'estimation de l'âge, en revanche, est basée sur l'analyse faciale ou le suivi comportemental pilotés par l'IA, ce qui peut introduire une marge d'erreur ou nécessiter une deuxième vérification difficile à gérer.

Pourquoi l'estimation de l'âge n'est pas suffisante

Les outils d'estimation de l'âge prétendent estimer l'âge d'un utilisateur à l'aide d'une analyse faciale pilotée par l'IA ou de modèles de comportement en ligne. Toutefois, ces méthodes présentent des faiblesses inhérentes :

1. Incertitude juridique et risques de responsabilité
   Lorsque l'estimation basée sur l'IA se trompe sur l'âge d'un mineur et qu'il y a un écart important entre l'âge estimé et l'âge réel, qui est responsable en cas d'acte malveillant ? La plateforme ? L'utilisateur ? Le fournisseur de technologie ? Il est peu probable que les régulateurs acceptent les méthodes probabilistes comme preuve juridiquement contraignante de conformité, ce qui fait de l'estimation un choix risqué pour les entreprises confrontées à des lois strictes en matière de vérification de l'âge. Cette ambiguïté rend les outils d'estimation de l'âge ne conviennent pas à la vérification légale de l'âge et ont été critiqués par les experts. Si un mineur réussit à contourner un système d'estimation de l'âge, on ne sait pas très bien qui est légalement responsable, ce qui crée une lacune importante en matière de responsabilité pour les entités réglementées. Le NIST a également relevé plusieurs problèmes liés à la précision, aux inconvénients et à la partialité des solutions d'estimation de l'âge.
2. Probabiliste, pas certain - L'estimation faciale pilotée par l'IA ne fournit pas de preuve définitive de l'âge ; elle ne génère qu'un score de probabilité. Cela signifie que des enfants peuvent parfois passer pour des adultes et vice versa, ce qui entraîne des faux positifs et des faux négatifs.
3. Marges d'erreur élevées - Même les meilleurs outils d'estimation basés sur l'IA présentent des taux d'erreur significatifs. Selon les tests effectués par le NIST, ces outils nécessitent souvent de fixer l'"âge du défi" entre 29 et 33 ans pour maintenir un faible taux de faux positifs (Rapport du NIST).
4. Facilement contournable - Les utilisateurs peuvent manipuler les systèmes d'analyse faciale à l'aide de la technologie deepfake ou de simples modifications d'images, ce qui les rend peu fiables pour les contrôles à enjeux élevés (Rapport de veille sur les menaces iProov 2024). Alors que l'estimation de l'âge l'estimation de l'âge est souvent combinée à une vérification de la vivacité, il s'agit historiquement d'une biométrie à faible assurance utilisant des images uniques basées sur l'API. API basée sur une seule image qui n'est pas en mesure de fournir le niveau d'assurance élevé requis dans ces cas d'utilisation.

L'annonce récente de l'Ofcom le confirme : l'estimation seule, en particulier lorsqu'elle n'est pas vérifiée, ne répond pas aux exigences de conformité désormais fixées pour la protection des mineurs en ligne.

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Pourquoi la vérification de l'âge est l'étalon-or

Les systèmes de vérification de l'âge font correspondre les documents d'identité délivrés par le gouvernement avec les données biométriques, offrant ainsi une certitude plutôt qu'une probabilité. Voici pourquoi ils sont supérieurs à l'estimation de l'âge :

1. Preuve définitive de l'âge - Contrairement à l'estimation, la vérification de l'âge confirme l'identité en utilisant des sources fiables, soutenues par le gouvernement. En combinant la vérification de documents avec la biométrie faciale, les plateformes ont la certitude que l'utilisateur est bien celui qu'il prétend être et qu'il a l'âge exact.
2. Sécurité et résistance à la fraude - La vérification biométrique faciale, en particulier avec la détection de la vivacité appuyée par la science, garantit qu'un contrôle d'identité n'est pas falsifié par une photo, un deepfake ou une attaque injectée. La détection passive de la présence offre une protection supplémentaire en confirmant la présence réelle de l'utilisateur sans ajouter de friction au processus.
3. Robuste sur le plan juridique - Dans un cadre légal, les plates-formes ont besoin de certitude en matière de vérification de l'âge pour satisfaire aux obligations légales. Les estimations ne tiendront pas devant un tribunal, mais la vérification fondée sur l'identité le fera.
4. Il existe des méthodes préservant la vie privée Les systèmes d'identité décentralisés basés sur des programmes nationaux d'identité numérique permettent aux utilisateurs de prouver leur âge sans révéler de détails personnels inutiles (Rapport sur la confiance numérique du Forum économique mondial).
5. Conformité aux normes internationales - Les plateformes réglementées peuvent utiliser des solutions à haut niveau d'assurance conformes aux normes de preuve d'identité telles que ETSI TS 119 461 (Normes de preuve d'identité de l'ETSI).

C'est précisément le type d'assurance que l'Ofcom et d'autres régulateurs appellent de leurs vœux : une confirmation vérifiable, auditable et biométrique de l'âgeet non une déduction.

La perspective réglementaire

Les régulateurs doivent prendre en compte déficit de responsabilité qui découle de l'approbation de l'estimation de l'âge. Qui est responsable si un mineur accède à un contenu préjudiciable ou achète un produit dangereux, tel qu'un couteau, en raison de l'écart entre l'âge réel et l'estimation de l'IA ? Avec la vérification de l'âge, la responsabilité est claire - les plateformes peuvent démontrer leur conformité en s'appuyant sur des identifiants vérifiables, qui permettent aux utilisateurs de prouver leur âge sans avoir à partager des documents sensibles. Les réglementations devraient imposer des solutions qui répondent à des normes d'assurance élevées, garantissant l'exactitude et la sécurité.

En outre, la vérification de l'âge s'inscrit dans le cadre d'initiatives plus larges en matière d'identité numérique. initiatives en matière d'identité numérique qui renforcent la confiance des utilisateurs dans les services en ligne. L'évolution vers une vérification fondée sur l'identité numérique peut favoriser des interactions plus sûres tout en apportant des avantages économiques à long terme (Rapport sur la confiance numérique du Forum économique mondial) - L'étude de McKinsey montre que les pays qui mettent en œuvre des systèmes d'identification numérique inclusifs pourraient débloquer une valeur économique équivalente à 3-13% du PIB d'ici 2030. En outre, les systèmes d'identité numérique peuvent faciliter l'accès des individus à l'identification, en éliminant les obstacles existants, de sorte que les deux arguments vont naturellement de pair.

En fin de compte, si l'estimation de l'âge peut sembler une solution plus facile, elle comporte des risques importants :

• Impossibilité d'empêcher définitivement l'accès des mineurs à des contenus préjudiciables et de les protéger contre des articles préjudiciables (armes et alcool par exemple) ou des communautés numériques préjudiciables (groupes de médias sociaux) qui peuvent chercher à exploiter les mineurs.
• Responsabilité incertaine en cas d'échec de l'estimation de l'âge
• Vulnérabilité aux attaques sophistiquées d'usurpation d'identité

L'avenir de l'assurance vieillesse : La certitude plutôt que la probabilité

L'estimation de l'âge introduit une incertitude, ce qui la rend inadéquate pour les contrôles d'âge juridiquement contraignants ou pour fournir un environnement numérique sûr aux mineurs. La vérification de l'âge, à l'aide de documents d'identité, de la comparaison biométrique et de la détection de la vivacité, constitue une approche juridiquement et techniquement solide.

À l'avenir, les régulateurs et les plateformes devraient fixer des critères de performance clairs pour les solutions de vérification de l'âge, en veillant à les aligner sur les normes internationales de sécurité de l'identité. Le choix se résume à la responsabilité juridique - qui porte la responsabilité en cas d'échec de la vérification de l'âge ? Pour les exigences juridiquement contraignantes, seule la vérification de l'âge atteint le seuil de confiance et de sécurité nécessaire.

Alors que la réglementation se durcit, notamment avec l'échéance de juillet 2025 fixée par l'Ofcom, les arguments en faveur de l'adoption d'une vérification de l'âge solide et vérifiable n'ont jamais été aussi clairs..

La technologie permettant une vérification de l'âge sécurisée et préservant la vie privée existe aujourd'hui. Plutôt que de se contenter d'une estimation probabiliste de l'âge, les plateformes devraient adopter des solutions qui offrent une certitude. La conformité légale exige une norme fiable de vérification de l'âge.